12月8日，工銀金融租賃有限公司（工銀租賃）完成了和巴西淡水河谷（國際）有限公司（淡水河谷）子公司VALE SHIPPING SINGAPORE PTE. LTD之前簽署的《船舶買賣協議》，在新加坡正式接收了淡水河谷4艘40萬噸超大型礦砂船(VLOC)，收購價格共計4.23億美元。此外，據知情人士向《航運交易公報》記者表示，除了接收4艘VLOC外，工銀租賃還將為運輸淡水河谷的鐵礦石另外新造10艘VLOC。

　　此外，5月份，中國遠洋與中海發展合資成立的中國礦運有限公司（中國礦運）與淡水河谷簽訂20+5年（20年后，淡水河谷可以選擇續期5年）長期運輸協議。中遠集團將為此新造10艘VLOC，并以4.45億美元的價格收購淡水河谷所擁有的4艘現有VLOC。

　　9月份，招商輪船全資子公司香港明華船務有限公司與淡水河谷于在香港簽署了為期20+5年的《長期運輸協議》。為此，招商輪船以4.48億美元的價格收購淡水河谷現有的4艘VLOC，并另將新造10艘VLOC。

　　截至目前，中國共有三家企業參與了淡水河谷的VLOC的運營，共接收了淡水河谷12艘現有VLOC，總價值超過13億美元，并新造30艘VLOC，擬于2018年年底前全部交付。

　　但是，近日，有消息人士向《航運交易公報》記者透露，據承接建造中遠集團和招商輪船所下的20艘VLOC 的中國船企原本計劃于12月中旬開工建造，且已經備好了建造初期所用的鋼板，但是卻由于淡水河谷董事會推遲該批船舶的建造而不得不暫時擱置。而由于建造時間的推遲，使得這批VLOC未來或將受到IMO對船舶排放標準TIER3的限制，使得船舶建造成本將增加。

　　有市場人士提出質疑，認為新造VLOC或許是淡水河谷為了盡快出手其持有的現有VLOC，增加其現金流而設的幌子。對此，以上項目的知情人士向《航運交易公報》記者表示，這種可能性不大。

　　首先，淡水河谷作為世界500強公司，總資產達500億美元，年銷售額達到200億美元，不可能因為總價不到15億美元的交易而自毀聲譽（淡水河谷出售給中國三家企業的12艘VLOC售價共13.16億美元）；

　　其次，淡水河谷生產的鐵礦石有50%是銷往中國市場，從經營的角度來看，淡水河谷也不至于為了一點蠅頭小利而得罪了“中國”這個大客戶。淡水河谷董事會推遲該批VLOC的建造很可能是其內部在走流程。

　　該人士還透露，淡水河谷的第一大股東為巴西政府——巴西退休基金，而近期巴西出現政治斗爭，現任總統羅塞夫因涉嫌非法處理財政預算而遭到反對黨抗議，此外，巴西民調顯示7成民眾不滿現任總統。政治因素或許也是淡水河谷董事會推遲該批VLOC建造的原因之一。