由于新型冠狀病毒疫情影響地方經濟，澳大利亞公司TT-Line放棄了與芬蘭船廠Rauma Marine Constructions（RMC）的兩艘客滾船訂單，計劃在澳大利亞國內訂船。

今年2月，TT-Line與RMC船廠簽署了諒解備忘錄，將訂造2艘客滾船，用于取代當前在巴斯海峽運營的舊船。這筆訂單原本由TT-Line在2018年與德國Flensburger Schiffbau-Gesellschaft（FSG）船廠簽訂，因FSG船廠無法按期交付船舶而最終取消。

根據當時的計劃，RMC船廠將在明年開始建造這2艘客滾船，其中第一艘暫定于2022年年底交付，第二艘暫定于2023年交付，這兩個交付時間都在2028年舊船替換的時間期限內。然而，目前TT-Line已經決定撤銷與RMC的訂單。

RMC首席執行官Jyrki Heinimaa表示：“基于疫情所影響的目前經濟前景，TT-Line已經通知我們，將撤回諒解備忘錄并推遲簽署任何建造合同。”

據了解，TT-Line最初與FSG船廠簽署的建造合同價值7億澳元（約合4.57億美元），當時是塔斯馬尼亞州最大的一筆基礎設施投資。新船能夠搭載1800名乘客，總噸位約為48000噸，將在澳大利亞墨爾本-塔斯馬尼亞島德文港航線上的嚴峻條件下運營。取代正在運營的“Spirit of Tasmania I”號和“Spirit of Tasmania II”號。這兩艘舊船均建于1998年，總噸位約為29300噸。

在另一份聲明中，TT-Line董事長Michael Grainger透露，塔斯馬尼亞政府表示，鑒于疫情造成的當前和即將出現的經濟問題，這一船舶更換項目需要更多地考慮塔斯馬尼亞和澳大利亞本地成分和制造業就業機會。

他解釋稱：“這一決定并不能反映TT-Line發展業務案例的質量，也不能反映RMC船廠交付擬議合同的能力。這只是一個時機問題，疫情對各地經濟正在產生并即將產生前所未有的影響。”

“政府和TT-Line依然認為，未來幾年必須更換新船，以滿足日益增長的客運及貨運需求。因此，我們希望能與政府合作，研究下一個建議和業務方案，以進一步擴大本地的經濟效益。”