2024年2月，韓國HD現代的子公司HD韓國造船與海洋工程公司與美國核電公司TerraPower以及英國海上核能開發商Core Power共同舉辦了首次技術交流會議，旨在共同開發下一代模塊化小型核反應堆（SMR），并積極推動核動力商船的研發工作。會議在TerraPower位于華盛頓的總部舉行，主要關注了TerraPower的熔融氯化物快堆（MCFR）設計。
目前，大約有200個核反應堆被安裝在160艘艦船中，其中包括海軍的艦艇和潛艇，以及十幾艘破冰船。在歷史上，共建造了四艘核動力商船。1959年，美國建造了首艘核動力商船NS Savannah，但由于成本過高，未能實現商業化運營。日本建造的Mutsu（1970年）和德國的Otto Hahn（1968年）均在后期改裝了柴油發電機。俄羅斯的Sevmorput是目前唯一在運營的核動力商船。
中國引領著模塊化小型核反應堆（SMR）的發展。中核集團正在建設全球首個陸上SMR——“玲龍一號”，最近已完成外穹頂的吊裝工作，進入全面建設收尾階段。同時，美國、英國、捷克、法國等國家也在積極推進各自的SMR項目。2023年12月，江南造船發布了全球最大核動力集裝箱船的船型設計，排水量24萬噸，載箱量2.4萬TEU，該船采用國際上先進的第四代堆型熔鹽反應堆解決方案，在運營周期內真正實現“零排放”。2024年2月，HD韓國造船與海洋工程公司與TerraPower和Core Power舉行技術交流會，加速推進核動力商船的發展。此外，該公司還計劃積極參與與國際原子能機構（IAEA）以及主要船級社，如ABS和勞氏船級社（Lloyd's Register）合作，共同建立船用反應堆應用系統。
中國和韓國企業在核動力商船領域的積極探索，有望推動全球核動力商船技術的發展。在脫碳對于應對氣候危機至關重要的時代，核動力商船的發展有望迎來新的浪潮。
