而為了防止類似“深水地平線”鉆探平臺爆炸的事故再次發生，本周四奧巴馬政府發布了石油深水鉆探的最終版規則，新規將對油井控制設備實施新標準，并要求實時監控某些深水鉆探或高壓鉆探活動；預計將在未來幾年實施的新規將使石油和天然氣行業在10年間產生約8.9億美元成本。
爆炸事件回顧：
2010年4月20日夜間，位于墨西哥灣的“深水地平線”鉆井平臺起火爆炸，大約36小時后沉入墨西哥灣，11名工作人員死亡。據悉，這一平臺屬于瑞士越洋鉆探公司，由英國石油公司(BP)租賃。
事發半個月后，各種補救措施仍未有明顯突破，沉沒的鉆井平臺每天漏油達到大約5000桶，并且海上浮油面積在2010年4月30日統計的9900平方公里基礎上進一步擴張。此次漏油事件造成了巨大的環境和經濟損失，同時也給美國及北極近海油田開發帶來巨大變數。
受漏油事件影響，美國路易斯安那州、亞拉巴馬州、佛羅里達州的部分地區以及密西西比州先后宣布進入緊急狀態。事發當天，奧巴馬在白宮表示，命令內政部長肯·薩拉查對路易斯安那州附近的“深水地平線”鉆井平臺爆炸沉沒一事展開詳盡調查，在30天內提交報告。美國國土安全部長納波利塔諾宣布，漏油事件的影響已經不是英國石油公司還有它的承包商越洋鉆探公司能解決得了的，美國政府或將大規模介入。有專家預計，救災的花費會在10億美元左右。
截至2010年6月1日，泄入墨西哥灣的石油在1700萬加侖到2700萬加侖之間，這些石油可以盛滿25個到40個奧林匹克標準泳池。更可怕的是，泄漏仍在繼續，每天的漏油量在12000桶到19000桶之間，遠超過此前評估的5000桶。
受漏油事故的影響，奧巴馬總統不得不宣布對33個深水石油鉆井項目的暫停期限延長到6個月，同時也暫緩在阿拉斯加沿海的石油鉆探項目。
路易斯安那州州長2010年5月26日表示，該州超過160公里的海岸受到泄漏原油的污染，污染范圍超過密西西比州和阿拉巴馬州海岸線的總長。墨西哥灣沿岸生態環境正在遭遇“滅頂之災”，相關專家指出，污染可能導致墨西哥灣沿岸1000英里長的濕地和海灘被毀，漁業受損，脆弱的物種滅絕。
石油泄漏污染事件使得奧巴馬政府當時面臨巨大的外界 壓力，其執政能力受到質疑。美國有線電視新聞網民意調查公司當時公布的數據顯示，51%的美國民眾對奧巴馬處理這場漏油事件的方式表示不滿，60%的受訪者認為政府沒有能力避免今后再度發生類似事件。
而在事件發生4月多月之后，墨西哥灣原油泄漏事件內部調查報告出爐。英國石油公司將大部分責任，推給了油井的所有者、瑞士越洋鉆探公司，以及負責油井加固的美國哈利伯頓公司。而對自己的責任，報告的總結只有簡單一句：沒有正確解讀油井的安全測試結果，沒能“防患于未然”。
